Bereits seit 2016 wird jährlich der IDM Global Oral Health Progress Award verliehen. Die weltweit agierende Herstellervereinigung IDM (International Dental Manufactures) würdigt mit diesem Preis herausragende Leistungen zur Förderung der weltweiten Mundgesundheit in Entwicklungsländern. Nach den USA, Australien oder Indien wurde die Auszeichnung nun nach Deutschland vergeben: Die Kommission stimmte einstimmig für den Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurgen Dr. Dr. Lür Köper von der Zahnarztpraxis Larsen. Er setzt sich seit über 30 Jahren ehrenamtlich für die Krankenhausschiffe von Mercy Ships ein. Olaf Sauerbier, stellvertretender Vorsitzender der IDM und Geschäftsführer der VOCO GmbH, überreichte dem Preisträger kurz vor Weihnachten am Cuxhavener Unternehmenssitz die Urkunde.
„Wenn jemand seine Profession so selbstlos und mit soviel Herzblut für die Schwächsten der Schwachen einsetzt, ist das mehr als vorbildlich. Es ist ein Lebenswerk“, so Olaf Sauerbier, der den Preisträger bei der Kommission vorgeschlagen hatte. Dr. Dr. Lür Köper hat über 560 Operationen in Ländern wie Sierra Leone, Liberia, Ghana, Benin oder Togo durchgeführt. Neben Kriegsverletzungen und Tumoren behandelte er auch Fehlbildungen bei Kieferspalten und Gaumen oder operierte Kiefergelenksfälle. Auch nach seiner aktiven Zeit auf dem Schiff setzt sich der Bundesverdienstkreuzträger weiterhin für Mercy Ships ein: Er hält Vorträge, akquiriert Spenden und Mitarbeiter und ist weiterhin im Vorstand präsent. Sein Preisgeld in Höhe von 1.500 US Dollar wird er ebenfalls der Arbeit von Mercy Ships zukommen lassen.
„Ich möchte keinen Tag auf dem Schiff missen“, berichtete Dr. Dr. Lür Köper. Und auch wenn er nicht mehr auf dem Schiff operiert – so ganz loslassen kann er nicht: Der passionierte Fachzahnarzt ist immer noch in der Praxis seines Freundes Ole Larsen in Bremervörde tätig. Dieser war ebenso wie die Vorstandsvorsitzende von Mercy Ships Angelika Nieder und Dr. Knut Thedens, Vizepräsident der Landeszahnärztekammer Bremen, nach Cuxhaven gekommen, um Dr. Dr. Lür Köper zu ehren.
Übergabe der Urkunde: Zahnarzt Ole Larsen, die Vorstandsvorsitzende von Mercy Ships Deutschland Angelika Nieder, Preisträger Dr. Dr. Lür Köper, der stellvertretende Vorsitzende der IDM Olaf Sauerbier, und Vizepräsident der Landeszahnärztekammer Bremen Dr. Knut Thedens (v.l.)
Über Mercy Ships
Seit 1978 bringt Mercy Ships dringend benötigte medizinische Hilfe und langfristige Entwicklungszusammenarbeit in Entwicklungsländer. Die Länder, in denen Mercy Ships tätig ist, zählen laut dem Human Development Index (HDI) der Vereinten Nationen zu den ärmsten der Welt. Da sich viele von ihnen südlich der Sahara befinden, sind die Schiffe seit ein paar Jahren nur noch dort im Einsatz.
Über die IDM
Die Herstellervereinigung IDM ist eine unabhängige Dachorganisation, die die gemeinsamen Interessen der weltweiten Dentalindustrie vertritt. Sie wurde 1988 in Washington gegründet. Seit Anfang 2024 ist Olaf Sauerbier stellvertretender Vorsitzender.